De rechtbank heeft vrijdag 23 juli uitspraak gedaan in de rechtszaak die omwonenden van Tata Steel hadden aangespannen tegen de Nederlandse Staat. Hoewel de rechter oordeelde dat de Staat op dit moment niet tekortschiet in zijn plicht om de gezondheid van omwonenden te beschermen, bevat de uitspraak belangrijke uitgangspunten voor toekomstige besluiten over industriële projecten zoals Zevenellen.
- De overheid heeft volgens het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens de plicht om de gezondheid van omwonenden te beschermen. Gezondheid moet daarom een belangrijk onderdeel zijn van elke besluitvorming.
- Verder benadrukt de rechter dat afspraken over minder uitstoot alleen waarde hebben als die uitstoot objectief en betrouwbaar kan worden gemeten. Overheden mogen zich niet alleen baseren op de verwachting dat nieuwe installaties schoner zijn. Ook moet met feiten worden aangetoond dat de gezondheid van omwonenden voldoende wordt beschermd.
- Tot slot oordeelt de rechter dat economische en klimaatbelangen mogen meewegen, maar nooit zonder een zorgvuldige en goed onderbouwde afweging van de gevolgen voor gezondheid en leefomgeving.
Belang voor Zevenellen en FUREC
Deze uitspraak is ook belangrijk voor de plannen op bedrijventerrein Zevenellen.
Rond het FUREC-project, dat op Zevenellen grote hoeveelheden huishoudelijk afval wil gaan verwerken, bestaat al langer discussie over de verwachte uitstoot en de gevolgen voor de gezondheid van omwonenden.
De rechter maakt nu duidelijk dat de overheid zich daarbij niet mag baseren op aannames of verwachtingen alleen, zoals bij het Furec-project tot nu wel gebeurt. Afspraken over uitstoot hebben volgens de rechter alleen waarde als die met objectieve en onafhankelijke metingen kunnen worden aangetoond. Openbare en controleerbare meetgegevens zijn daarbij onmisbaar.
De uitspraak kan daarom belangrijk zijn voor toekomstige besluiten over vergunningen, toezicht en handhaving.
Dat de rechter benadrukt dat de gezondheid van omwonenden niet mag worden beschermd met beloften maar met aantoonbare feiten, kan ook grote betekenis hebben voor de verdere besluitvorming over FUREC en andere projecten op Zevenellen.
Lees hier de volledige uitspraak